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第四十一 不吉利的城名（第1页）

竖琴手同盟斥候丶散塔林会间谍，这是费伦大陆上最鼎鼎有名的两大特工组织，其声望大致相当於地球上的中央情报局和克格勃。它们旗鼓相当，但也各有侧重，相比起来，前者更擅长潜伏丶渗透丶收集和窃取情报，而後者更擅长颠覆丶破坏丶暗杀和策反。远山城之所以会一夕陷落，很大程度上就是那些散塔林会间谍的功劳。

琼恩从歌曦雅手里救下弗雷斯，夺取了钥匙，自知是重重得罪了散塔林会，被人找上门来，倒也是意料之中的事情，只是没想到会这麽快。「那个家伙现在在哪里？」他问。

「死了，」莎珞克说，「服毒自杀。」

那名间谍刚刚靠近床边，便被一鞭放倒，莎珞克将他抓住，正要审问，却被对方咬破藏在牙齿里的毒药，瞬间便气绝身亡。莎珞克是魅魔，不是亡灵师，能撬开活人的嘴巴，却拿死人束手无策。唯一的线索，就是从死者脸上发现了易容的痕迹，而这是散塔林会常用的手法，竖琴手同盟更多是本色演出，不搞伪装。至於他受何人指使，有何目的，是否还有同伙等等，就一概不知了。猜测起来，应该是接到了远山城那边传来的消息，认出琼恩一行人的身份，想要拿到钥匙罢了。至於为何会选择珊嘉作为目标，那就更好理解，琼恩等人中，就数珊嘉最弱，几乎没有自保之力，偏偏地位又最高，只要以她为人质，不怕琼恩不乖乖交出钥匙。

这个想法不可谓不正确，只是没料到莎珞克恰好今晚会和珊嘉睡在一起，结果功亏一篑。莎珞克以前是铁王座的王牌杀手，这种潜伏暗杀的事情，她是专家中的专家，所以对付这个刺客才能驾轻就熟，手到擒来。否则就算换了芙蕾狄或者芙莉娅陪着珊嘉，只怕刺客还真能得手。

一念及此，禁不住背上冷汗涔涔，「那现在珊嘉那边呢？」琼恩突然想了起来，「你怎麽不陪着她，如果还有同党怎麽办。」

「放心，芙莉娅和芙蕾狄现在和她在一起，我也通知了市政府，他们已经派了一群警卫过来，」莎珞克说，「而且我还把你那两个魔像护卫给派过去了，正守着珊嘉姐姐呢。」

莎珞克这一说，琼恩方才发现，昨晚准备吞噬钥匙之前，他出於安全起见，招了两尊卓尔战士魔像作为护卫，守在床边，醒来却都不见了，只有莎珞克坐在那里削苹果。只是他醒来後忙着推倒美女，一直没有注意。

「你能指挥它们？」琼恩惊讶。

「嗯，我也是才发现的，」莎珞克说，「当时没注意，随口叫它们过去，没想到还真有用。猜想大概是因为真名契约的缘故吧，你我灵魂联结，被魔像视为同一了。」

「唔。」

琼恩看着莎珞克，确定她并未撒谎，於是放下心来。真名契约的存在，生死与共的束缚，让他并不担心莎珞克会反噬或者背叛，如果魅魔也能指挥魔像，等於额外多了个帮手，反而是件好事。

得知珊嘉安然无事，琼恩心中巨石落地，但被这一惊一吓，原本高涨的欲火已经平息下去。「今天先算了，等到了乌拉斯皮尔城再和你算帐，」他在莎珞克的翘臀上啪地打了一下，「记得做好准备。」

「遵命，主人。」

魅魔娇声应命，媚眼如丝，脸上神情说不出的诱惑。她乖乖地趴下来，用小嘴替男人清洁完毕，然後服侍他穿上衣服，彷佛温顺柔婉的小妻子。「真乖。」琼恩夸奖。

「你喜欢乖的女孩子嘛。」

「当然，」琼恩捏捏她的脸蛋，「不过，莎珞克，这次多谢你了。」

倘若不是恰好有她在，珊嘉这次只怕当真凶多吉少。在反省自己警惕性实在太低的同时，琼恩也确实对莎珞克心怀感激——当然，感激归感激，该做的事情还是要做就是了。

说话之间，琼恩已经穿好外套，莎珞克也匆匆整理了一下衣服，两人一前一後走出房间，前往珊嘉的卧室。

就如莎珞克所言，刺客早已自杀身亡，尸体都冷得透了，他的身份是这家宾馆的侍者，塔瑟谷人（自称），今年二十六岁，四年前来到欧杜林，无亲无故，未婚，无子女，平时为人十分低调，毫不起眼，和同事关系相处也都不错，总之就是个沉默踏实人畜无害的单身青年，突然做出这种事情来，大家也都很惊讶。至於他脸上有易容的痕迹，因为手法非常巧妙隐蔽，除了莎珞克之外，其他人也看不出来，更不会想到是散塔林会的间谍。

「那个，兰尼斯特先生，」昨天送琼恩等人来宾馆的官员搓着手，虽然是大冬天，但他那张圆滚滚的胖脸上热汗直流，说话都有些语无伦次，「对於此事，我们非常抱歉，那个，深表歉意……」

阴魂城和桑比亚是盟国，甚至在合作当中还隐然居於上风位置，毕竟现在桑比亚的大统领米拉贝塔夫人，是靠着阴魂城的鼎力支持才打败竞争对手银鸦，登上宝座的。琼恩等人身为阴魂城的使者，被安排住在桑比亚首都的宾馆里，结果当晚就遭遇暗杀，而且刺客还是宾馆的工作人员……虽说这个世界还没有发展出成熟的国际法，但发生这种事情，桑比亚无论如何也得给个交代。米拉贝塔夫人是一国领袖，自然与她无关，真会被拉出来当替罪羊的，还是具体经办的人员。

好在琼恩心知肚明，这件事情其实应该是自己惹出来的，和桑比亚并无关系，因此不打算追究，桑比亚政府官员自然更是求之不得。双方走走过场，将事情定性为「宾馆侍者突然精神失常，行凶伤人被制止」，反正人都已经死了，责任也无从追究起，就此结案完事。琼恩一行人按照原计划动身出发，顺着桑比亚的「国家大道」，浩浩荡荡地前往乌拉斯皮尔城。

之所以说浩浩荡荡，是因为出了这档子事之後，相关官员立刻把「阴魂城使者」的护卫数量增加了五倍，原本是八个，现在是四十个。带着四十个保镖前呼後拥，招摇过市，这感觉着实不差，可惜一路上再也没有遇到敌人，纯粹成了摆设。

桑比亚富庶繁华，财力雄厚，国家大道也建得实在是宽敞平坦，不过两天时间，琼恩一行人就顺利抵达了此行的最终目的地：乌拉斯皮尔城。

※※※

比起生气勃勃的远山和欧杜林，乌拉斯皮尔城更像个安静的老者，作为桑比亚的古城之一，它其实也有接近三万的居民人口，称得上是大都市，而且地理位置不错，是优良的海港，来来往往的商船络绎不绝。但整个城市彷佛总是呈现着一种浅灰的冷色调，居民们衣着朴素，生活简单而规律，日出而作，日落而息，建筑物也大多古旧破败，没有喧闹的酒馆，没有闪烁的霓虹灯，更看不见怀揣梦想和热血的冒险者们。城中有七八位神只的教会，但规模都不大，神殿也很小，位置偏僻。据陪同人员介绍，因为某些历史原因，乌拉斯皮尔的居民对神只普遍抱有一种冷淡的态度，不是不信，但也极少虔信，大致可以算是泛信——琼恩总结他的意思，其实就是一句话：「敬鬼神而远之」。

阴魂城之前派来进行「捕捞」工作的人员居住在城南的码头区，一座爬满了青藤的古老宅院里，负责人叫做拉加西亚曼特斯，因为名字太长，一般都叫他拉加，是炼金学院里的一位教授，和琼恩还算认识。碰面之後，先介绍情况，然後琼恩才知道，原来阴魂城在桑比亚折腾了这大半年，既不是想捞鱼，也不是想捞沉船，而是想捞一座城市。

一座耐瑟瑞尔帝国时代的浮空城。

耐瑟瑞尔存续三千多年，历史上出现过的大奥术师数以千计，去掉死亡的，去掉像奥沃这样居住在地面的，去掉霍杰哈纳这样依附其他大奥术师的，等等等等，总之在帝国陨灭的前一刻，天空中大概一共漂浮着几百座浮空城。结果大灾变降临，浮空城尽数坠毁，摔成了碎渣，只有极少数运气超好的侥幸逃脱。

阴魂城此次想要打捞的这座浮空城，名为萨库尔斯，又名「星陨城」，在耐瑟时代也算是颇有名气，原主人是一位极擅预言魔法的大奥术师，据说还曾经当过阴魂城主夏多的老师。根据布雷纳斯收集到的各种资料来分析，大灾变发生的时候，这座浮空城正在桑比亚附近的坠星海上空慢悠悠地飞行——然後扑通一声坠入了海中。

「星陨城？取这麽不吉利的名字，果然最後掉进了坠星海。」琼恩随口说。

「星陨城的意思，是说仰望夜空，看漫天星辰坠落如雨的意思，」拉加很严肃很认真地解释，「不是说会掉到坠星海里去。」

「……只是开个玩笑而已了。」

因为是坠入海中，所以应该没有像其他浮空城那样摔成碎渣，换句话说就是还大有剩馀价值可供榨取。阴魂城的目的，便是将这座浮空城打捞上来，至少是把里面的宝物给打捞上来。只是大海茫茫，要找一座古城可不容易，阴魂城魔法发达，强者众多，但潜水员还真找不到几个，有相关知识的人都少。再加上桑比亚内战的影响波及，如今已经小半年过去了，除了把目标范围缩小到乌拉斯皮尔城附近的海域之外，目前还没太多进展。

没进展不要紧，反正这不属於琼恩的工作，他这次过去，只是待几天，随便看看情况，回来交份报告便算完成任务。比起这个，他还有更关心的事情。

「弗朗西斯科先生在这里吗？」琼恩问。

「哦，他出海去了。」拉加说。

所谓出海，意思大概就是说到海里去搜索浮空城吧。「那甚麽时候会回来呢？」琼恩又问。

「这个就不好说了，」拉加说，「海洋和陆地完全是两码事，行程很难由自己控制。弗朗西斯科已经出去三天了，按照以往的经验，长则六七日，短则两三日，他就应该回来了——找他有事吗？」

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